形態(tài)各異美麗多姿的珊瑚，有人說它是石頭，也有人說它是植物，其實(shí)它是動(dòng)物，是由珊瑚蟲的骨骼形成的。珊瑚蟲只有1厘米大小，數(shù)以萬計(jì)的珊瑚蟲聚集在一起叫珊瑚，珊瑚蟲分泌出來的碳酸鈣，形成了珊瑚的骨骼。老一輩的珊瑚蟲死去了，新一輩的珊瑚蟲又在它們軀體上誕生了，就這樣代代相傳，形成了巨大的珊瑚礁和珊瑚島。

科學(xué)家們對(duì)珊瑚生長做了仔細(xì)的研究，發(fā)現(xiàn)珊瑚礁平均每年只增長2厘米左右，所以，一座座珊瑚礁的構(gòu)成不是百年、千年能完成的，最年輕的珊瑚構(gòu)成也需要幾千年的時(shí)間。珊瑚如此緩慢的生長速度，也在提醒著人類，不要輕意地去毀壞它。珊瑚礁能夠?qū)０镀鸬胶芎玫纳鷳B(tài)保護(hù)作用，它保護(hù)了生物的多樣性。在海底，很多生物都生活在珊瑚的孔隙里面，珊瑚成為了保護(hù)所，而且他們?cè)诶锩孢€能找到很多食物，這樣就形成了一個(gè)水下大家庭。

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