如果把視野放寬，海洋像不像是地球里的大湖泊呢？那么我們見過的湖泊不會有太大幅度的流動，海洋為什么會一刻不停地流動呢？且聽我慢慢道來：因為在大江大河的入海口，由于大量河水流入海里，入海口的水平面就會略高于遠離海岸的海平面。海水有了落差，它就會從近海流向外海，這種海流，叫“坡度流”。王之渙《登鸛雀樓》里面的詩句：“黃河入海流”說的就是這個。

其次，水還有一個特點，就是從濃度高的地方流向濃度低的地方。大海里的海水含鹽量并不是均勻的，有的地方含鹽量高，有的地方含鹽量低，這主要是下雨或融冰、結(jié)冰等原因造成的。由于海水含鹽濃度不同，于是含鹽高的地方的海水會流向含鹽低的地方，這叫“密度流”。此外，由于海洋浩瀚無邊，它們在地球上跨越了熱帶、溫帶和寒帶，所以海水的溫度是不一樣的。正是由于海水溫度不同，溫暖海洋的海水會流向寒冷海洋，而寒冷海洋的海水會流向溫暖海洋，分別叫“暖流”和“寒流”。于是，海水在以上幾種洋流的作用下，就產(chǎn)生了流動。

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