在我國廣東、廣西、臺灣等省沿海生活著一種海獸，叫儒艮。它的名字是由馬來語直接音譯而來的，也有人稱它為“南海牛”。它是我國的瀕危珍稀動物。除我國外，儒艮還分布于印度洋、太平洋周圍的一些國家。有人說他是食肉動物，很兇。但其實，它雖然看起來很兇，但是名副其實的食草動物。

儒艮體色灰白，體胖膘肥，以海藻、水草等多汁的水生植物以及含纖維的燈心草、禾草類為食，但凡水生植物，它基本上都能吃。儒艮每天要消耗45公斤以上的水生植物，所以它有很大一部分時間用在吃飯上，是真正的吃貨。儒艮吃海藻的動作酷似牛，一面咀嚼，一面不停地擺動著頭部，所以它又有“海牛”的稱呼。儒艮體長3米左右，體重達400公斤左右，像一頭巨大的笨牛。它行動遲緩，從不遠離海岸。它的游泳速度也不快，一般每小時2海里左右，即便是在逃跑時，也不過5海里。所以，它是一種溫順憨厚的不吃肉的海獸。

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